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當感到壓力與焦慮時，總會感到腹部不適、排便不規律，甚至伴隨著腹痛或脹氣。
有可能患有一種俗稱為「腸躁症」的常見症狀。
以下詳細介紹，這個讓許多人都煩惱的健康問題吧！
什麼是腸躁症？
腸躁症，又稱大腸激躁症，英文名為「irritable bowel syndrome」簡稱為 IBS，腸躁症在台灣國內的盛行率大約是 10-20%。
女性患者比男性較多，雖然腸躁症不是非常嚴重的疾病，但反覆的腹脹、腹痛、便秘、腹瀉，不僅會影響患者的日常生活，甚至可能造成相當大的心理壓力。
腸躁症的三種類型
腸躁症的症狀因人而異、不規律。主要為腹部腫脹、腸氣脹、消化不良和腹瀉。腸躁症可分為三種類型：腹瀉型、便秘型、混合型。
腹瀉型、便秘型的比例相似，但「便秘型」患者不容易察覺已患有腸躁症。
一、腹瀉型
每日經常超過排便3次，大便常呈鬆散或水瀉狀。
能多補充水溶性膳食纖維，增加排便量與延長腸道停留時間。避免攝取容易產氣的食物，減少油膩食物攝入，避免加重腹瀉。
二、便秘型
排便頻率少於每週3次，大便偏硬或顆粒狀。容易發生腹痛和便意，但難以順利排便。
能多喝水、攝取高纖食物，或補充一些益生菌。但要注意高纖食物可能加劇腹脹，建議逐漸增加攝取以確認改善效果。
三、混合型
腹瀉和便秘交替出現。
腸躁症與心理的關係
腸道內的神經細胞數量僅次於大腦，甚至比脊椎還多！腸道黏膜下層有一非常綿密的神經叢，掌控著腸道的運作，包括分泌、蠕動和吸收。
腸道益生菌，能輔助營養素的消化、代謝，幫助產生「神經傳遞物質」，影響情緒、睡眠，等自律神經的健康。
腸道是第二大腦，與情緒息息相關
以前大多認為，「腸胃」僅負責消化、吸收和排泄，腸胃相關的運動，主要是受到「大腦」神經的控制。
然而，愈來愈多的研究指出：「腸胃 ⇆ 大腦」的關係可能是雙向的！
大腦的神經系統與腸道之間互相影響，神經信號可以從大腦到腸道，調節消化、吸收和蠕動；同時，腸道的感知和分泌物質也會透過神經和血液影響大腦。
大腦與腸道互相影響的現象，又稱為「腸腦軸線」。
每當感到緊張、焦慮，腸道的運動速度突然改變，而導致腹瀉或便秘。
反覆出現這樣的情況，更加重了心理壓力，產生一個惡性循環，嚴重影響心理健康！
保持規律的生活作息，多運動、調節情緒，找到釋放壓力的方法。
或多食用天然的抗憂鬱食物，緩解焦慮情緒、平衡自律神經。
了解更多抗憂鬱食物：抗憂鬱食物有哪些？這5種快樂食物成分最推薦！
腸躁症與血清素
血清素對於腸躁症的調節十分重要，血清素是一種身體內的訊息傳遞物質，能有助於腸道正常運作。
透過研究顯示，腸躁症患者經常與血清素的調節問題有關。
便秘型的腸躁症患者的血清素水平偏低，沒有足夠的血清素來幫助腸道順利運作，導致便秘的情況；腹瀉型的腸躁症患者的血清素水平可能偏高，導致腸道過度活躍，進而引發腹瀉。
科學家們也注意到：許多腸躁症患者的腸道中，血清素在粘膜層中減少、運輸通道失靈，造成體內血清素的濃度明顯下降，
了解更多血清素：血清素是什麼？3個血清素不足的原因，又該如何增加？
如何改善腸躁症？
腸躁症雖然十分常見、非常擾人，但透過適當的飲食控制、調整作息或藥物治療，通常都能獲得不錯的改善。
以下提供 3 種改善腸躁症症狀的方式：
腸躁症的飲食禁忌
腸躁症患者需要特別注意每天吃的食物，尤其是那些容易發酵、產生氣體的碳水化合物，這些可能導致你感到脹氣、胃痛、拉肚子等不適。
「FODMAP」是一些會發酵的寡糖、單醣、雙糖和多元醇類。
高 FODMAP 食物，如：小麥、大蒜、洋蔥、水果、豆類、甜味劑、乳製品、飲料等等。
這些食物特別容易發酵，產生氣體造成腹脹。減少攝取這些食物，能顯著減輕你的腸道消化問題。特別對容易緊張、焦慮，患有「腹瀉型腸躁症」的人效果更好。
了解更多 FODMAP 飲食：什麼是FODMAP飲食？10種高FODMAP容易脹氣的食物
益生菌助於改善腸躁症
「乳酸菌屬、雙歧桿菌屬」的益生菌能改善腸躁症引起的不適，如：腹痛、腹脹、排便問題等。特別是「嗜酸乳桿菌（L.acidophilus）」。
嗜酸乳桿菌能調節、穩定腸道內的益生菌生態，並減輕一些腹痛與腹瀉的狀況。嗜酸乳桿菌也助於調節免疫系統，減緩腸胃道的過度發炎反應。
此外，建議「腹瀉型腸躁症」避免選用含有「乳醣醇、半乳寡糖」的益生菌產品。美其名當成是「益生元（益生菌的食物）」。
實質上，小分子糖類也屬於高 FODMAP 成分，屬於常見的助瀉成分。
雖然有助於緩解便秘，卻會加劇腹瀉的狀況。
腸躁症藥物治療
腸躁症的藥物治療是根據症狀選用。如有腹痛，醫生可能會建議使用一些抗腹部痙攣劑，能讓肌肉放鬆，減少腸胃的緊繃感，例如 Buscopan 和 Trancolon。或一些鎮定劑，像 Benzodiazepine。
如症狀是腹瀉，醫生可能會建議用一些止瀉劑，例如 Imodium，以及一些能夠減緩腸胃活動的藥物。
對於便秘的情況，常用的藥物包括高纖膨脹劑、滲透性緩瀉劑和能夠促進腸道運動的藥物。這些藥物的目標是增加糞便的水分和份量，讓排便變得更容易。
還有一些心理治療藥物，比如「抗憂鬱藥物」，能透過有效調節體內的血清素水平，幫助改善因為情緒問題而引起的腸躁症症狀。
了解更多血清素藥物：【SSRI藥物】最常見的抗憂鬱藥物，3種SSRI副作用
至今為止，綜合使用飲食、心理治療和藥物治療的方法被認為能夠取得比較好的效果。
如果你有腸躁症，平時應該注意一下哪些食物可能會觸發或加劇症狀，特別是像乳製品、高脂食物、以及難消化的果糖和山梨醇（這兩者存在於許多蔬果和包裝食品中）。
另外有研究發現，服用腸溶性膠囊中的薄荷精油可能對緩解腸躁症症狀有幫助，可以減少腸躁症引起的腹部不適感。
參考資料
- Evaluating the Epidemiology and Pharmacoepidemiology of Patients with Irritable Bowel Syndrome in Taiwan
- Lactobacillus acidophilus DDS-1 and Bifidobacterium lactis UABla-12 Improve Abdominal Pain Severity and Symptomology in Irritable Bowel Syndrome: Randomized Controlled Trial
作者：
