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提及「腦內啡、多巴胺」這兩個詞時，一般會聯想到「成癮、興奮」的感受。它們都被認為是快樂的來源，是感到快樂時所釋放的神經傳導物質。
除了腦內啡、多巴胺外，血清素及催產素也是讓人感到快樂的化學物質。
因此這四種化學物質也有了「4 大快樂賀爾蒙」的稱號，是大腦感受到「幸福、快樂」的主要來源。
以下將詳細介紹 4 種腦內的快樂物質，以及其之間的差異。
腦內啡是什麼？
腦內啡如何產生？
腦內啡由腦下垂體分泌，就如同人體內自然產生的嗎啡，用於緩解疼痛並激發腦內的快樂泉源，幫助維持愉悅狀態。
腦內啡是大腦創造的自然止痛劑
當身體感到疼痛、有壓力時，腦內啡會產生並且掩蓋疼痛的感受，讓人感覺愉快。
雖然有關腦內啡研究還在進行中，但其對身體有許多好處，包括：
- 減輕疼痛不適
- 減輕壓力和焦慮
- 減緩發炎現象
- 賦予愉悅感
- 提升自信心
然而，當身體缺乏足夠腦內啡時，可能會增加一些健康狀況或症狀的風險，例如：疼痛感增加、抑鬱和焦慮風險增加、心情不穩、睡眠困難等。
有些人甚至為了追求大腦的刺激，沉迷於危險的活動或是傷害自己，從中得到愉悅感，因為自傷會帶來腦內啡的湧升感，藉此而達到快感。
以下是 5 種提升腦內啡的方法：
一、運動
參與中高強度的有氧運動，與重量訓練都能刺激腦內啡釋放，還能釋放其他讓人感覺良好的化學物質，如：多巴胺、血清素。因此有運動習慣的人，通常比較樂觀、開朗。
二、笑
笑聲會釋放腦內啡和其他讓人感覺良好的荷爾蒙，同時壓制壓力荷爾蒙。可以改善心情，減輕疼痛和壓力，降低血壓，並增強免疫系統。
三、聆聽音樂
音樂可以通過釋放腦內啡來促進輕微減痛效果。此外，還可以通過緩解運動引起的不適或疼痛來延長運動時間。快節奏的音樂也可以促進良好心情。
四、食用黑巧克力
黑巧克力是良好的腦內啡食物來源。其富含類黃酮等多酚化合物，可以刺激大腦釋放腦內啡和其他讓人感覺良好的化學物質，如多巴胺。
五、冥想
冥想是一種訓練自我覺察並變得更加注意當下的練習。研究顯示，它通過激活副交感神經系統來促進健康，並減少了身體的壓力反應系統。
多巴胺是什麼？
多巴胺（dopamine）是一種神經傳遞物質，負責傳遞興奮和愉悅的訊息。它可以引起渴望、興奮和希望等情緒，激勵人們追求目標。
如同比賽選手在比賽時會感受到多巴胺的釋放，這種對於目標的渴望及動力，會驅使著他們前進。
多巴胺也參與了許多行為活動，例如運動、享受美食、購物等。進行這些活動之後，大腦會釋放多巴胺，與其他神經傳遞物質，如血清素、腎上腺素，一起使人感到愉悅。
甚至有研究發現，成癮於毒品或吸菸與多巴胺有關。
此外，多巴胺也參與了大腦的獎勵系統。
當人們取得成就或在努力後獲得回報時，多巴胺會飆升，讓人感到愉悅並且上癮，因此更有動力克服困難，持之以恒地前進。
除了獎勵機制，多巴胺也參與了很多生理、心理功能，包括：
- 維持心血管、腎臟功能
- 控制噁心及嘔吐功能
- 增進睡眠
- 提升專注力
- 增加學習及處理事務的動機
然而，多巴胺並非僅在目標達成或慾望獲得滿足時才釋放，而是在預測到目標能夠實現時就會被釋放。
換句話說：多巴胺所帶來的愉悅，貫穿了整個追求目標的過程。
多巴胺過多、不足會怎樣？
雖然多巴胺會鼓勵人們追求快樂，提升專注能力與精力，並使人感到於愉悅。
但是，多巴胺分泌過多、不足，都是壞事！
當多巴胺釋放過多時，容易使情緒過於高漲，產生焦慮、妄想、衝動的情形，也會減少褪黑激素的釋放，造成入睡困難、睡眠障礙等問題。
若多巴胺不足，則會使人注意力無法集中或認知功能障礙，並引發精神疾病，如精神分裂症、憂鬱症、思覺失調等疾病。
同時也會降低身體協調性，造成帕金森氏症、肌肉僵硬、手腳震颤及運動不協調的症狀。
建議有以上情形都要就醫治療，避免多巴胺的不正常分泌影響個人生活。
血清素是什麼？
血清素是一種能增加愉悅感的「神經傳遞物」，又被稱為「幸福因子、快樂激素」。
不但掌控多種神經傳導物質，還負責調節人體多種荷爾蒙的分泌，是人體中不可或缺的元素之一。
研究顯示，憂鬱症患者比起健康的人，大腦中比較缺乏血清素。
而憂鬱症患者所服用的抗憂鬱藥物，就是透過提高大腦中的血清素，幫助患者保持情緒穩定。
然而，血清素的多寡也與遺傳、生活習慣、曝曬陽光有關。
可以透過規律運動、曝曬陽光、飲食均衡，或使用血清素藥物，來增加血清素。
了解更多「血清素」：血清素是什麼？3個血清素不足的原因，又該如何增加？
催產素是什麼？
「催產素」（oxytocin）的主要功能是在生產時促進嬰兒分娩。
在生產之後，大腦也會分泌大量催產素，不只幫助哺乳，嬰兒的腦中也會產生大量催產素，幫助嬰兒和母親建立親密連接。
但是，不是只有女性有催產素，男性也會產生催產素！
俗話說：「一個擁抱，勝過千言萬語」。
擁抱讓人感到放鬆、舒緩，這都和大腦分泌的催產素有關。
催產素被稱為「擁抱荷爾蒙」、「愛情賀爾蒙」，是親密關係的催化劑。
催產素會透過親密接觸或溫暖的人際關係釋放，能減少皮質醇分泌，減緩壓力與緊張心情，讓人感受到歸屬感及信任感。
此外，一項研究觀察 20 位穩定關係的男性，發現在催產素的刺激下，普遍認為自己的伴侶比其他女性更有吸引力。
對於男性而言，催產素的作用除了增加親密及歸屬感外，也提高了男性對伴侶的忠誠度。
腦內啡跟多巴胺的差異？
人們有時容易將腦內啡和多巴胺混淆。儘管如此，腦內啡並不等同多巴胺。
腦內啡能緩解疼痛；多巴胺會激勵人們克服挑戰、提供獎勵！
普遍認為中高強度運動，持續 30 分鐘以上會使腦內啡分泌，進而讓痛苦消失、產生愉悅感。
而多巴胺則是會在愉悅時釋放，目標實現前感受到的是由興奮和希望而產生的強大動力，以鼓勵人們克服挑戰。
而在目標實現的那一刻，體驗到的則是滿足感和成就感。
腦內啡在短時間釋放；多巴胺在長時間分泌
儘管它們都是大腦獎勵系統的一部分，但腦內啡在特定行為（如運動）期間會迅速釋放，幫助緩解疼痛和壓力。
相比之下，多巴胺釋放速度較慢，會在活動後感受到愉悅感。
腦內啡的快樂，是必須投入一定的精力「去主動獲得」，才可以得到的快樂，並且會維持很長一段時間，結束後會感受到一種「充實感」和「自我肯定」。
而多巴胺的快樂則恰恰相反，是一種「被動式的快樂」，是純粹透過「外界刺激」而產生的「快感體驗」，讓人即便不做任何事，也能感受到快樂。
多巴胺、血清素的差異
幸福感 vs 快樂感
多巴胺、血清素都是重要的神經傳遞物，但是，作用機制卻有很大的差異：多巴胺產生短暫的快樂感，而血清素則帶來持久的幸福感。
多巴胺產生快樂感（短暫）：
多巴胺通常與獎勵、愉悅和動機有關，它在大腦的「獎賞機制」中作用。
當我們實現目標、體驗愉悅的事情或受到獎勵時，多巴胺會釋放，這使我們感到快樂和滿足
但是，這種快樂通常是短暫的，因為多巴胺的釋放與特定情境和刺激有關。一旦刺激消失，多巴胺分泌便會恢復正常。
血清素產生幸福感（持久）：
血清素則是一種調節情緒的神經傳遞物質，影響著人們的情緒穩定和幸福感受。
血清素的作用更加持久，因為它調節了大腦中的情緒平衡，有助於減輕焦慮、抑鬱和情緒波動。
低血清素水平與抑鬱症等心理健康問題有關，而增加血清素水平可以改善情緒狀態，促進幸福感。
了解更多血清素：血清素是什麼？3個血清素不足的原因，又該如何增加？
參考資料：
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3104618/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7796446/
- Jan Volavka, Leonard G. Davis, Yigal H. Ehrlich, Endorphins, Dopamine, and Schizophrenia, Schizophrenia Bulletin, Volume 5, Issue 2, 1979, Pages 227–239
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