四大快樂物質：腦內啡、多巴胺的差異？

提及「腦內啡、多巴胺」這兩個詞時，一般會聯想到「成癮、興奮」的感受。它們都被認為是快樂的來源，是感到快樂時所釋放的神經傳導物質。

腦內啡、多巴胺、血清素及催產素，是 4 種讓大腦感受到「幸福、快樂」的主要來源。

以下將詳細介紹腦內啡、多巴胺，以及兩者之間的差異。

腦內啡是什麼？

腦內啡由腦下垂體分泌，就如同人體內自然產生的嗎啡，用於緩解疼痛並激發腦內的快樂泉源，幫助維持愉悅狀態。

腦內啡是大腦創造的自然止痛劑

當身體感到疼痛、有壓力時，腦內啡會產生並且掩蓋疼痛的感受，讓人感覺愉快。

雖然有關腦內啡研究還在進行中，但其對身體有許多好處，包括：

• 減輕疼痛不適
• 減輕壓力和焦慮
• 減緩發炎現象
• 賦予愉悅感
• 提升自信心

然而，當身體缺乏足夠腦內啡時，可能會增加一些健康狀況或症狀的風險，例如：疼痛感增加、抑鬱和焦慮風險增加、心情不穩、睡眠困難等。

有些人甚至為了追求大腦的刺激，沉迷於危險的活動或是傷害自己，從中得到愉悅感，因為自傷會帶來腦內啡的湧升感，藉此而達到快感。

以下是 5 種提升腦內啡的方法：

一、運動

參與中高強度的有氧運動，與重量訓練都能刺激腦內啡釋放，還能釋放其他讓人感覺良好的化學物質，如：多巴胺、血清素。因此有運動習慣的人，通常比較樂觀、開朗。

二、笑

笑聲會釋放腦內啡和其他讓人感覺良好的荷爾蒙，同時壓制壓力荷爾蒙。可以改善心情，減輕疼痛和壓力，降低血壓，並增強免疫系統。

三、聆聽音樂

音樂可以通過釋放腦內啡來促進輕微減痛效果。此外，還可以通過緩解運動引起的不適或疼痛來延長運動時間。快節奏的音樂也可以促進良好心情。

四、食用黑巧克力

黑巧克力富含類黃酮等多酚化合物，可以刺激大腦釋放腦內啡，並提升腦內啡和其他讓人感覺良好的化學物質，如多巴胺。

五、冥想

冥想是一種訓練自我覺察並變得更加注意當下的練習。研究顯示，它通過激活副交感神經系統來促進健康，並減少了身體的壓力反應系統。

多巴胺是什麼？

多巴胺（dopamine）是一種神經傳遞物質，負責傳遞興奮和愉悅的訊息。

作為一個內在驅動力，多巴胺可以引起渴望、興奮和希望等情緒，這些情緒會激勵我們追求自己的目標。

參加比賽的選手會在比賽結束時感受到多巴胺的釋放，驅使他們前進。這種對於目標的渴望以及實現目標所帶來的動力和良好體驗，是源自於「期待」獎勵，而非「獲得」獎勵。

多巴胺也參與了許多人們的行為活動，例如運動、享受美食、購物等。進行這些活動之後，大腦會釋放多巴胺，與其他神經傳遞物質，如血清素、腎上腺素，一起使人感到愉悅。

甚至有研究發現，成癮於毒品或吸菸與多巴胺有關。

此外，多巴胺也參與了大腦的獎勵系統。

當人們取得成就或在努力後獲得回報時，多巴胺會飆升，讓人感到愉悅並且上癮，因此更有動力克服困難，持之以恒地前進。

除了獎勵機制，多巴胺也參與了很多生理、心理功能，包括：

• 維持心血管、腎臟功能
• 控制噁心及嘔吐功能
• 增進睡眠
• 提升專注力
• 增加學習及處理事務的動機

然而，多巴胺並非僅在目標達成或慾望獲得滿足時才釋放，而是在預測到目標能夠實現時就會被釋放。

換句話說，多巴胺所帶來的愉悅感貫穿了整個追求目標的過程。

腦內啡跟多巴胺的差異？

人們有時容易將腦內啡和多巴胺混淆。儘管如此，腦內啡並不等同多巴胺。

腦內啡能緩解疼痛；多巴胺會激勵人們克服挑戰、提供獎勵

腦內啡在疼痛發生時釋放，「跑者的愉悅感（Runner’s High）」也是腦內啡造成的。

普遍認為中高強度運動，持續 30 分鐘以上會使腦內啡分泌，進而讓痛苦消失、產生愉悅感。

而多巴胺則是一種使人感覺良好的神經傳遞物質，大腦的獎勵中心會在愉悅時釋放，目標實現之前，我們感受到的是由於興奮和希望而產生的強大動力，以鼓勵人們克服挑戰並為此獲得獎勵。

在目標實現的那一刻，我們體驗到的則是滿足感和成就感。

腦內啡會突然釋放；多巴胺會在較長的時間內釋放

儘管它們都是大腦獎勵系統的一部分，但腦內啡在特定行為（如運動）期間會迅速釋放，以幫助緩解疼痛和壓力。

相比之下，多巴胺釋放速度較慢，會在活動後感受到提升心情的愉悅感。

腦內啡的快樂，是必須投入一定的體力和腦力「去主動獲得」，才可以得到的快樂。這個快樂的感受，會維持很長一段時間，結束之後，妳會感受到一種「充實感」和「自我肯定」。

而多巴胺的快樂則剛好相反。它是一種被動式的快樂，它讓人感到愉悅的方式是純粹透過「外界刺激」而產生的「快感體驗」，讓人即便不做任何事，也能感受到快樂。

幸福感 vs 快樂感

多巴胺、血清素都是重要的神經傳遞物，但是，作用機制卻有很大的差異：多巴胺產生短暫的快樂感，而血清素則產生持久的幸福感。

多巴胺產生快樂感（短暫）：

多巴胺通常與獎勵、愉悅和動機有關，它在大腦的「獎賞機制」中作用。

當我們實現目標、體驗愉悅的事情或受到獎勵時，多巴胺會釋放，這使我們感到快樂和滿足

這種快樂感通常是短暫的，因為多巴胺的釋放與特定的情境和刺激有關。一旦刺激消失，多巴胺水平往往會恢復正常。

血清素產生幸福感（持久）：

血清素是一種調節情緒的神經傳遞物質，它影響著我們的心情、情緒穩定和幸福感。

血清素的作用更加持久，因為它調節了大腦中的情緒平衡，有助於減輕焦慮、抑鬱和情緒波動。

低血清素水平與抑鬱症等心理健康問題有關，而增加血清素水平可以改善情緒狀態，促進幸福感。

了解更多血清素：血清素是什麼？3個血清素不足的原因，又該如何增加？

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參考資料：

• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3104618/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7796446/
• Jan Volavka, Leonard G. Davis, Yigal H. Ehrlich, Endorphins, Dopamine, and Schizophrenia, Schizophrenia Bulletin, Volume 5, Issue 2, 1979, Pages 227–239