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蜂王乳，顧名思義是「蜂王幼蟲」的食物，含多種營養素與活性成分。
蜂王乳無論在中西方的食用歷史都十分悠久，市面上也出現許多蜂王乳產品，也被當成更年期的保健食品。
為什麼蜂王乳適合更年期？有助於睡眠？又有哪些禁忌與副作用呢？
蜂王乳有助於更年期
蜂王乳的功效主要來自於3種成分：
- 癸烯酸（10-HDA）
- 主要蜂王漿蛋白質（MRJPs）
- 豐富的複合營養素（如：維生素 B 群、胺基酸等）
蜂王乳有類似「補充雌激素」的功效，助於改善一些更年期症狀，例如：憂鬱、焦慮、燥熱、潮紅等等。
2018 年日本的一項研究顯示，42 位患有更年期女性，每天食用 800 毫克的蜂王乳持續 12 週，發現蜂王乳有助於改善焦慮、背痛、腰痛等更年期症狀。 [參考]
市面也有蜂王乳保健食品，會宣傳「幫助睡眠」的功效。
但是，目前尚未有研究證實蜂王乳助於睡眠。可能因更年期女性大多患有失眠、淺眠症狀，而蜂王乳對睡眠產生間接幫助。
了解更多「更年期保健食品」：更年期要吃什麼保健食品？6 種更年期保健食品成分
蜂王乳的3種功效
- 維持好心情
- 保護心血管
- 改善更年期症狀
1. 助於心理健康
蜂王乳中富含維生素 B6，是體內快樂荷爾蒙「血清素」合成的重要營養素。
血清素有助於調節神經傳導物質，穩定情緒，並減少焦慮與壓力。
當血清素不足時，常會引發更年期憂鬱或情緒波動。
一項 2012 年研究顯示，老年人每天食用 3000 毫克蜂王乳，持續 6 個月，有助於改善心理健康。 [參考]
2021 年的一項動物研究發現，蜂王乳有助於調節血清素，減輕阿茲海默症老鼠的焦慮與憂鬱症狀，且劑量越高，效果越明顯。[參考]
了解更多「血清素」：血清素是什麼？3個血清素不足的原因，又該如何增加？
2. 助於心血管健康
蜂王乳中的脂肪酸與抗氧化成分，如：類黃酮、多酚、癸烯酸等，被認為可以減少血脂的堆積，改善脂質代謝，降低動脈硬化風險。
日本的研究團隊發現，讓 15 位成年人，每天食用 6000 毫克蜂王乳，持續 4 週，減少 6% 甘油三酸酯、降低 11% 壞膽固醇（LDL）。[參考]
一項 2022 年研究也指出，讓 100 位健康的成年人，每天食用 690 毫克蜂王乳，持續 4 週，有助於改善血管內皮功能，具有抗動脈硬化與促進肝功能。[參考]
3. 補充更年期流失的雌激素
蜂王乳中的主要蜂王漿蛋白質與癸烯酸，對雌激素有類似作用，可以幫助提高體內的雌激素水平。
一項 2012 年研究顯示，每天食用 3000 毫克的蜂王乳，持續 6 個月，能夠增加血液中的雌激素，有助於緩解因雌激素下降引起的更年期症狀。[參考]
蜂王乳怎麼吃
蜂王乳的安全性如何？該吃多少呢？
根據台灣《衛生福利部》資料，蜂王乳屬於「一般食品原料」，尚無訂定建議劑量與上限。
根據研究顯示，每天食用 4.8 公克的蜂王乳，持續 1 年後，並未發現明顯的副作用。
此外，若將蜂王乳當作化妝、保養品時，使用 6 個月內也是安全無慮的。
蜂王乳的副作用
蜂王乳保健食品，即使沒有嚴格的法規規範，但過量食用或是特定族群，仍可能會出現以下副作用：
一、過敏
蜂王乳是潛在過敏原。
某些人食用後，皮膚可能會出現搔癢、紅腫或疹子。食用蜂王乳後出現過敏反應，必須請停止使用。
二、婦科疾病
蜂王乳的活性成分「葵烯酸」透過補充雌激素，改善更年期症狀。
但也會影響雌激素相關症狀。
例如常見的婦科疾病：子宮肌瘤、子宮內膜增生、乳癌患者，建議避免食用蜂王乳，或諮詢醫生意見後再食用。
三、正接受治療或藥物
蜂王乳可能會「阻礙血液凝固」，與影響治療血栓藥物，導致容易瘀傷和出血。預定手術前兩週，需要停止食用蜂王乳，以防止出血過多。
蜂王乳也可能影響「高血壓藥物」，導致血壓異常下降。
四、孕婦及哺乳婦女
蜂王乳的成分複雜，目前對人體的機制仍未完全了解。
蜂王乳對孕婦、哺乳期婦女的影響尚未清楚，為了預防蜂王乳間接影響胎兒健康，建議避免食用。
五、青春期前孩童
同樣的，因為目前無法證實，蜂王乳是否會影響青少年發育？也不建議青少年男女食用蜂王乳。
目前推測，蜂王乳因為具有類雌激素的功效，可能會導致發育中孩童的性徵提早出現或發育遲緩。
蜂王乳保健食品與睡眠
「幫助睡眠保健食品」越來越多樣，許多品牌會添加：蜂王乳、芝麻素、酵素等「副成分」。
副成分本身並沒有幫助睡眠的作用，但因為大量宣傳，容易造成消費者混淆成分的功效。
例如：蜂王乳助於緩解更年期症狀、芝麻素助於保肝及抗氧化，酵素有助於腸胃道的健康。
但無論是蜂王乳、芝麻素、酵素，實際上都尚未證實有助於幫助睡眠，選購產品前需要特別留意。
- 美國國家衛生研究院 NIH – 文獻資料
作者：陳伯彥 食品技師
