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稻米經過採收與加工後，會把果實的外皮層去除，被去除掉的部分俗稱為「米糠」。
米糠含有豐富的營養素，這些複雜的成分具有多種的保健功效。
最早是由日本的食品研究，統稱這些複合的成分為「穀維素」。
在亞洲國家，穀維素保健食品多被應用在調節自律神經、助眠紓壓、緩解焦慮、更年期症狀；在歐美國家，則多應用在運動補給、提升抗氧化力。
以下將帶你了解穀維素是什麼、功效及副作用。
穀維素是什麼？
穀維素（Gamma Oryzanol 、γ-穀維素），包含了稻米的米糠、麩質中的多種成分，並不是單一成分。穀維素主要包含了以下幾種化合物：
- Cycloartenol
- Cycloartenyl Ferulate
- Beta-sitosterol
- 24-methylenecycloartanol
- Campesterol
其實要攝取天然的穀維素並不困難！
只需多吃糙米、紫米等「全穀米」，就能補充到豐富的穀維素成分。
穀維素主要屬於油性成分，經過榨油加工製成的米糠油，俗稱「玄米油」，含有豐富的穀維素。
市面上的「玄米茶」，就是將糙米大火焙炒之後，烘烤出獨特的焦米香氣，熱水沖出風味獨特的飲品。
玄米茶也含有些許的穀維素，穀物的清香有靜心安神的作用，且不含咖啡因，所以也被認為有幫助睡眠的功效。
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穀維素的 3 大功效
玄米油經萃取濃縮後，能提煉出更高濃度的穀維素，具有高穩定性與功能性，適合製成膠囊、錠片作為保健食品。
穀維素保健食品最早在日本興起，因市場反應熱烈，進一步推動了產品開發，展開了各種對於穀維素功效的研究。
以下介紹 3 種常見的穀維素作用：
1. 舒緩更年期症狀
穀維素對更年期婦女具有緩解作用，能調節體內荷爾蒙水平，改善所引起的各種症狀，如：潮熱、情緒波動、失眠、焦慮等。
1982 年的一項臨床研究 [參考] ，讓 40 位停經前期的婦女，連續 8 週服用 300 毫克穀維素，並針對更年期的症狀進行觀察，接近 40% 的婦女在情緒和睡眠品質方面有明顯的改善。
近期有研究發現 [參考] ，當穀維素與芬嗎通藥物合併使用時，婦女的更年期症狀顯著改善，且相比單獨使用藥物，穀維素的效果更為持久。
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2. 益於自律神經系統
自律神經系統負責控制身體的無意識功能，如：心跳、呼吸、消化等。
穀維素能調節大腦中的 GABA（γ-氨基丁酸），幫助平衡自律神經，達到紓壓和放鬆的效果 [參考] 。
對於處於高壓狀態、容易焦慮或自律神經失調的人，穀維素具有良好的調理作用。
穀維素也常和植物固醇搭配使用，用於治療老年癡呆、動脈硬化和腦軟化症等疾病。機制可能與穀維素對下視丘中兒茶酚胺代謝的調節有關。
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3. 抗憂鬱、抗焦慮
儘管絕大多數的穀維素保健食品，宣稱含有舒緩壓力、抗憂鬱、抗焦慮的功效。
但目前仍缺乏研究證據，較有力的證據是，穀維素有助於降低「皮質醇」。
這是一種壓力荷爾蒙，也是過度運動的副作用來源。
1997 年的一項實驗 [參考]，測試 22 位健康的男性運動員中，連續 9 週每天服用 500 毫克的穀維素與搭配體能的訓練計劃，但未發現穀維素與皮質醇的關聯性。
另有研究發現 [參考]，讓焦慮症的小鼠連續 5 週每天攝取穀維素，可以促進血清素的分泌，來改善神經發炎及焦慮行為。
因此，穀維素對於皮質醇、運動表現的關聯性都還未知。
了解更多「皮質醇」：什麼是「壓力賀爾蒙」皮質醇，9種降低皮脂醇的天然食物
穀維素食物
穀維素可從多種食品中攝取，以下是一些常見的來源：
- 全穀類（糙米、紫米、燕麥、大麥等）
- 米糠油（也稱玄米油）
- 玄米茶
穀維素該怎麼吃？穀維素的建議劑量？
根據台灣法規，穀維素屬於「一般食品原料」，來自於米糠、米胚芽的萃取物，每天的食用量限制是 300 毫克。
穀維素保健食品，則根據不同的配方、原料，遵照產品標示的食用方式使用。
一般建議，每天攝取約 50~300 毫克的穀維素（約每天 2~12 碗的糙米飯）。
應按照標示的使用方法來服用，並注意不宜超過建議劑量。
穀維素的副作用
一般情況下，穀維素保健食品，極少出現副作用。
要連續數月食用過量（每天超過 600 毫克）的穀維素，才可能會導致口乾、嗜睡、潮熱、刺激性和暈眩。
比較需要注意的是，穀維素來自於米糠萃取，含麩質的穀物是常見的食品「過敏原」。
若食用含穀維素的保健食品、玄米油、茶後，發生搔癢、紅腫、嘔吐需要立刻停止食用。
此外，芝麻素也是常見、容易被忽略的食品過敏原。
哪些人不能吃穀維素
孕婦、甲狀腺症狀需避免食用穀維素。
懷孕及哺乳媽媽食用穀維素的安全性，因為尚未被確認，因此建議避免食用。
另外，穀維素會降低甲狀腺功能，所以甲狀腺亢進者要避免食用穀維素。
- 美國國家衛生研究院 NIH – 文獻資料
- 醫學與健康期刊 – 文獻資料
- 衛生福利部食品藥物管理署 – 法規資訊
作者：陳伯彥 食品技師
