情緒不穩定、容易衝動？了解「杏仁核」掌控自己的情緒！

是否有過這樣的經歷：當某些事情發生，情緒瞬間爆發，變得暴躁不安，甚至還會發抖、心悸、冒汗。

旁人卻難以理解的問：為什麼要這麼激動？

你可能正在被「杏仁核」給控制！

以下將詳細介紹杏仁核，深入了解大腦如何產生情緒？

杏仁核與情緒

杏仁核（amygdala）是大腦中處理情緒反應的核心區域，尤其與恐懼、憤怒等強烈的負面情緒有關。

杏仁核與「前額葉」共同作用，形成一個影響情緒模式。

杏仁核、前額葉，決定了我們如何感知並處理情緒。

「前額葉、杏仁核」就像是「理性、感性」的拔河：當情緒激烈時，杏仁核過度活化，思考能力相對下降；當前額葉活化時，能夠抑制情緒反應，讓人做出更理性的判斷。

當長期處於「杏仁核過度活化」的狀態時，會削弱前額葉的判斷能力，使人無法保持冷靜思考。

當我們收到外界刺激時，由於杏仁核比前額葉（理性大腦）處理訊息的速度快幾毫秒，有時它會在理智尚未接管前便作出反應。

當杏仁核過度判斷某個情境為戰鬥或逃跑的威脅，它會迅速觸發一系列生理反應，如心跳加速、皮膚發冷、瞳孔放大、出汗、血糖上升，甚至起雞皮疙瘩等。

這也會導致杏仁核「劫持」理性大腦的功能，使我們難以進行理性思考。不僅干擾我們的日常生活，也可能在人際關係或決策中帶來負面影響。^[參考]

患有社交焦慮症和特定恐懼症的人，也經常觀察杏仁核過度活躍的狀況。^[參考]

此外，杏仁核過度活化，也會削弱大腦「海馬迴」的功能，導致記憶力減退。

青春期時情緒不穩、容易衝動？其實有跡可循！

杏仁核在兒童期、青春期快速發育，約在 9~11 歲時成熟。男、女性的發育曲線略有不同，女性的杏仁核較快成熟，而男性會持續發育至 18~21 歲。^[參考]

負責高階思考、判斷和計劃的「前額葉」的發育較晚，通常直到 25 歲時才能完全成熟。

因此，青少年時期，杏仁核快速發育，但前額葉尚未完全發展。面對突發情況時，青少年容易被情緒主導反應，經常在事後才反思行為。

隨著年齡增長，前額葉的發展逐漸成熟，開始能夠更好地調節情緒，對事件做出更理性和合適的反應。

當我們經歷愉快的事件或正向情緒時，杏仁核會釋放多巴胺，這種化學物質不僅能促進愉悅感，還有助於強化某些行為。

例如：透過獎勵來提升學習成效，或是染上不好的習慣。

然而，當「杏仁核受損」或切除時，這個系統的運作將受到顯著影響。杏仁核的損傷會削弱情緒反應，特別是對負面情緒如恐懼的感知能力，這可能導致個體無法正確判斷危險或威脅。

此外，杏仁核受損還會影響多巴胺系統的正常運作，導致愉悅感降低，甚至影響社交能力，因為個體對外界的情緒反應變得不敏感，難以與他人建立有效的情感連結或參與社交活動。

杏仁核的發展，可能會影響社交能力。

研究人員通過動物實驗發現：當幼兒時期出現過度壓力時，導致杏仁核影響多巴胺對於行為的調控，讓遇到危險、安全時的情緒混亂，甚至在成年後的社交能力出現問題。^[參考]

是否能訓練杏仁核，透過意志來控制情緒呢？

丹尼爾‧高曼（Daniel Goleman）在他 1995 年出版的書《情緒智商：為什麼它比智商更重要》中，首次提出了「杏仁核劫持」（Amygdala Hijack）的概念。

提高情緒智商（EQ），能避免大腦被杏仁核的作用劫持，減少情緒化的行為。

高曼列出了情緒智商的五大核心能力，幫助我們更好地管理情緒：

自我意識
自我意識指的是能辨識自己情緒的能力。當我們能夠清楚了解自己的感覺，就不容易被情緒控制。這項能力讓我們識別哪些情緒有益，哪些會阻礙我們做出理性的反應。
自我調節
自我調節是指能夠在情緒出現時，先處理感受，再做出反應。擁有這項能力的人能用理性思考代替情緒化反應，避免在情緒劫持時做出不當的行為。
動機
高情商的人會專注於內在動力來驅動自己，無論外部環境如何。他們在工作和生活中，能夠持續保持積極的動力。
同理心
有同理心的人能夠感知和理解他人的情緒，這使他們能夠更好地管理自己與他人的情緒，促進正向的互動，尤其是在衝突中取得良好結果。
社交技能
高情商的人在與他人溝通時具有出色的能力，尤其是在面對衝突時，能用積極的方式解決問題，建立良好的人際關係。

近期的神經科學研究也發現，可以透過「冥想」和「正念」等方式訓練杏仁核，幫助降低其過度活化的頻率，從而更有效地掌控情緒。

這些方法能增強前額葉的控制力，減少杏仁核在壓力情境中的過度反應，讓我們在面對挑戰時保持冷靜和理性。

https://zh.wikipedia.org/zh-tw/杏仁核劫持
美國國家衛生研究院 NIH 文獻資料
Compare A, Zarbo C, Shonin E, Van Gordon W, Marconi C. Emotional Regulation and Depression: A Potential Mediator between Heart and Mind. Cardiovasc Psychiatry Neurol. (2014)
Etkin A, Wager TD. Functional neuroimaging of anxiety: a meta-analysis of emotional processing in PTSD, social anxiety disorder, and specific phobia. Am J Psychiatry. (2007)
Opendak M, Raineki C, Perry RE, Rincón-Cortés M, Song SC, Zanca RM, Wood E, Packard K, Hu S, Woo J, Martinez K, Vinod KY, Brown RW, Deehan GA Jr, Froemke RC, Serrano PA, Wilson DA, Sullivan RM. Bidirectional control of infant rat social behavior via dopaminergic innervation of the basolateral amygdala. Neuron. (2021)